Tempura

天ぷら

Le Tempura est un plat emblématique de la cuisine japonaise, connu pour son enrobage léger et croustillant. Il s’agit de divers ingrédients, principalement des fruits de mer et des légumes, enrobés d’une pâte délicate à base de farine, d’eau et d’œufs, puis frits rapidement à haute température. Ce mode de cuisson unique permet de préserver la fraîcheur et la saveur des ingrédients tout en leur conférant une texture aérienne et dorée.

Culture

Description du Tempura

Le Tempura (天ぷら) est un plat japonais populaire qui consiste en des aliments, généralement des fruits de mer ou des légumes, enrobés d’une pâte légère et croustillante, puis frits à haute température. Ce plat se distingue par sa texture aérienne et sa délicatesse, résultant d’une technique de friture rapide qui préserve la saveur et la fraîcheur des ingrédients tout en leur donnant un enrobage doré.

Étymologie de Tempura

Il existe plusieurs théories sur l’étymologie du mot Tempura. Bien qu’il soit le plus souvent écrit 天ぷら, le mot Tempura peut également s’écrire en kanjis : 天麩羅. Le mot d’origine serait 天麩羅阿希 (aburaage). Les deux derniers kanjis auraient été supprimés au fil du temps, modifiant ainsi la lecture des kanjis restants.

Selon une autre théorie, le mot Tempura, tel qu’il est écrit en kanji (天麩羅), est une transcription purement phonétique et dérive du portugais tempêro (qui signifie “assaisonnement”). Ces caractères ont été attribués de manière phonétique pour correspondre à la prononciation du mot Tempura, mais ils ne décrivent pas littéralement le plat lui-même. L’utilisation des kanjis dans ce contexte est une pratique courante au Japon, où des caractères sont choisis pour leur sonorité plutôt que pour leur signification littérale, surtout lorsqu’il s’agit de transcrire des mots d’origine étrangère.

Histoire des Tempuras

Les Tempuras sont une adaptation japonaise des peixinhos da horta, introduits par des missionnaires jésuites portugais au XVIIe siècle, et qui existent toujours dans la cuisine portugaise. Par rapport à la recette portugaise, les Japonais ont allégé la pâte et changé les garnitures.

Préparation du Tempura

La pâte est composée de farine, d’eau et d’œufs. Elle est mélangée juste avant la friture pour éviter de trop travailler la pâte, ce qui garantit une texture légère et croquante.

Les principaux ingrédients sont des fruits de mer (crevettes, poulpes etc.), du poisson et des légumes (carottes, oignons, aubergines, poivrons etc.).

La pâte à frire est un peu plus fluide qu’une pâte à crêpes, et est maintenue froide. Le bain de friture doit être à 180 °C. Les ingrédients sont trempés dans la pâte, puis immédiatement plongés dans de l’huile chaude. Le contraste de température permet une cuisson rapide et assure que les aliments restent juteux et tendres à l’intérieur, tandis que l’extérieur devient croustillant.

Accompagnements

Le Tempura est souvent servi avec une sauce appelée tentsuyu, un mélange de bouillon dashi, de mirin et de sauce soja. Il est également courant de le déguster avec du radis râpé, du gingembre et du riz, ou encore des nouilles soba ou udon.

Plats à base de Tempura

Le Tempura est un ingrédient polyvalent de la cuisine japonaise, souvent utilisé dans divers plats traditionnels. Parmi les plus populaires, on retrouve :

Tendon (天丼)

Le tendon est un bol de riz servi avec des morceaux de Tempura, généralement des crevettes et des légumes, placés sur le dessus. Il est souvent accompagné d’une sauce légèrement sucrée à base de soja et de mirin qui est versée sur le Tempura et le riz.

Tempura udon (天ぷらうどん)

Il s’agit d’un bol de nouilles udon épaisses dans un bouillon chaud, garni de morceaux de Tempura, généralement des crevettes. Le contraste entre les nouilles moelleuses et le Tempura croustillant est une des raisons pour lesquelles ce plat est apprécié.

Tempura soba (天ぷらそば)

Semblable au Tempura udon, mais préparé avec des soba, des nouilles de sarrasin plus fines. Le Tempura, souvent des crevettes ou des légumes, est servi soit dans le bouillon chaud avec les nouilles, soit à côté pour conserver son croquant.

Tempura sushi (天ぷら寿司)

Le Tempura sushi est un sushi dans lequel des morceaux de Tempura, généralement de la crevette, sont enveloppés dans du riz et des algues. Ce type de sushi offre un contraste intéressant entre la texture croustillante du Tempura et la tendreté du riz.

Tenmusu (天むす)

Le Tenmusu un onigiri garni d’une crevette Tempura, enveloppé dans du riz et enroulé partiellement dans une feuille de nori.

Ces plats démontrent la polyvalence du Tempura dans la cuisine japonaise, où il est utilisé comme ingrédient principal ou comme garniture pour enrichir d’autres plats.

Le Tempura est un parfait exemple de la manière dont le Japon a assimilé et transformé des influences extérieures pour créer un plat distinctif et raffiné, apprécié tant pour sa simplicité que pour sa complexité technique.

Source : Article Tempura de Wikipédia

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